
Ernesto Valverde, el celebrado entrenador, ha rendido un cálido homenaje a su equipo, el Athletic Club, durante las celebraciones por el reciente triunfo en la Copa del Rey. En un evento llevado a cabo en Sevilla, Valverde, quien también ha dirigido al Barcelona y al Valencia en el pasado, no dudó en calificar al Athletic como «el club más fascinante del mundo, eso seguro». Además, añadió que «en las celebraciones, los mejores», refiriéndose a la pasión y la camaradería que prevalece en el equipo durante estos momentos de júbilo.
Como parte de las celebraciones tras el histórico triunfo sobre el Mallorca, la plantilla y el cuerpo técnico del Athletic Club llevaron a cabo un trayecto de homenaje de más de dos horas y media por la ría del Nervión a bordo de la gabarra. El equipo zarpó desde el Real Club Marítimo del Abra en Getxo, aunque con un ligero retraso de 45 minutos respecto al horario previsto.
A lo largo del recorrido, la comitiva fue acompañada por más de 150 barcos, con 32 traineras entre ellos. Imanol Pradales, candidato del PNV a lehendakari y exbogador del club vizcaíno, participó como remero en la trainera ‘Sotera’ de Santurtzi.
Las imágenes más espectaculares del día se produjeron en las últimas millas del recorrido, cuando la gabarra pasó bajo San Mamés y junto al Museo Guggenheim, con una multitud de aficionados a ambos lados del río.
Durante la celebración en el ayuntamiento, en presencia del alcalde Juan Mari Aburto, el capitán del equipo, Iker Muniain, describió el día como «increíble» y uno que «no olvidaremos jamás». Muniain también recordó la «tremenda responsabilidad» que sintieron él y sus compañeros en La Cartuja, tras haber perdido hasta cinco finales de Copa y una de Liga Europa en la última década y media.
Jon Uriarte, presidente del Athletic Club, no escatimó en elogios hacia la afición del equipo, a la que describió como «la mejor del mundo». Uriarte agradeció a la multitud de seguidores que acompañaron al equipo en su recorrido, estimada en un millón de personas, y prometió: «Con esta afición y con el tremendo futuro que tenemos, volveremos a surcar la Ría».
El alcalde Aburto, por su parte, destacó la «filosofía única» del Athletic Club y afirmó que, como demuestra esta Copa, «se puede ganar» con ella. Estas palabras subrayan el compromiso del club con su política de cantera, que ha sido un sello distintivo del Athletic a lo largo de los años y ha demostrado ser un modelo exitoso para el desarrollo del fútbol.
En definitiva, las celebraciones por el triunfo en la Copa del Rey han sido un auténtico homenaje a un club que es mucho más que un equipo de fútbol. El Athletic Club es una institución que representa la pasión, la tradición y la identidad de una región y de su gente. Y con líderes como Ernesto Valverde y Jon Uriarte, y jugadores comprometidos como Iker Muniain, el futuro parece más brillante que nunca para este «club más fascinante del mundo».