
El mundo del fútbol ha presenciado una temporada de alta puntuación en la Champions League, con un total de 32 goles marcados en los cuartos de final. Esta es la cifra más alta desde la temporada 2003/04, cuando se marcaron 30 goles, un récord que se mantuvo durante 21 años. La temporada anterior a esta, vimos casi un tercio de los goles anotados en el enfrentamiento entre el Milan y el Deportivo, con un resultado de 4-1 en el primer partido y 4-0 en el segundo.
Javier Irureta, el entrenador del Deportivo en aquel momento, recordó cómo intentó convencer a sus jugadores de que el Milan no era tan formidable y que su derrota en el primer partido fue un accidente. La estrategia funcionó, y en el segundo partido, el Deportivo salió con todo. «Tuvimos suerte de hacer los goles pronto y de no encajar», añadió Irureta.
En ese entonces, la Champions League operaba bajo la regla del valor doble de los goles en caso de empate y lejos de casa. Esto permitió al Deportivo avanzar con una victoria de 3-0, pero decidieron asegurar su pase con un cuarto gol, anotado por Fran. Esta regla fue introducida por la UEFA en 1965 y fue objeto de intensos debates hasta que fue abolida hace tres temporadas.
El presidente de la UEFA, Alexander Ceferin, explicó que la regla desalentaba a los equipos locales, especialmente en los partidos de ida, a atacar por miedo a conceder un gol que daría a sus rivales una ventaja crucial para el partido de vuelta.
Según las estadísticas de la UEFA, desde mediados de los años 70 hasta la actualidad, las victorias en casa han disminuido del 61% al 47% y las victorias a domicilio han aumentado del 19% al 30%. La media de goles por partido marcados en casa ha disminuido de 2,02 a 1,58, mientras que la media de goles a domicilio ha aumentado de 0,95 a 1,15.
Antonio Núñez, ex futbolista y campeón de la Champions con el Liverpool en la temporada 2004/05, opina que con la abolición de la regla, los partidos son más justos y menos especulativos. Ceferin también argumentó que recibir un gol en la prórroga y tener que marcar dos para ganar era una desventaja injusta.
Casi tres años después de la abolición de la regla, estamos empezando a ver los primeros efectos. En la temporada en la que la regla fue abolida, se marcaron 23 goles, y la temporada pasada se marcaron 20. Con los 32 goles de esta temporada, se establece un nuevo récord histórico. El récord anterior de 30 goles en la temporada 2003/04 ahora ocupa el segundo lugar, seguido por la temporada 1999/2000 y la 2008/09, ambas con 28 goles.
Un año de laboratorio fue la Champions League de la pandemia en 2020, que se jugó a partido único y tuvo una media de cinco goles por partido. En la actual campaña, la media ha sido de cuatro goles por partido.
Los ocho equipos que llegaron a esta fase contaban con los tres mejores jugadores del mundo y técnicos con un estilo de juego ofensivo. Sin embargo, el cambio de normativa ha tenido sin duda una influencia significativa en la competición, fomentando un fútbol más ofensivo y mejorando la competición en general.