
La Comisión Europea ha iniciado una semana crítica para la plataforma de vídeo TikTok, de propiedad china, tras amenazar con la suspensión de su aplicación TikTok Lite en España y Francia. La aplicación, que fue lanzada recientemente en ambos países, ha despertado la preocupación de la Comisión por su presunta naturaleza «tóxica y adictiva, especialmente para los niños».
El comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, expresó el lunes a través de la red social X la posibilidad de activar las medidas provisionales de la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea si TikTok no puede proporcionar pruebas convincentes de seguridad. Esta es la primera vez que Bruselas amenaza con sanciones financieras a una plataforma digital desde la entrada en vigor de dicha ley.
La Comisión señaló en un comunicado que la empresa china, con sede europea en Irlanda, no ha entregado la evaluación de riesgos que se le solicitó la semana pasada y ha lanzado TikTok Lite en España y Francia «sin adoptar medidas eficaces para mitigar los riesgos». La preocupación de la Comisión se centra en la supuesta falta de mecanismos eficaces de verificación de la edad en la plataforma, especialmente preocupante para los usuarios menores de edad.
La compañía ByteDance, dueña de TikTok, tiene ahora un plazo de 48 horas para responder. Si no entrega la documentación necesaria o si Bruselas considera que esta no analiza y mitiga adecuadamente los riesgos, la Comisión tomará medidas para proteger la salud mental de los menores. Las posibles sanciones pueden incluir la suspensión del sistema en la UE, multas económicas equivalentes al 1% de la facturación anual global o el 5% de sus ingresos medios en todo el mundo, y multas diarias por cada día de retraso.
Mientras se lleva a cabo esta investigación, TikTok ha lanzado un nuevo sistema de recompensas que, según fuentes europeas, crea un incentivo financiero por el tiempo extra que se pasa en la aplicación. Esto ha incrementado la preocupación de Bruselas por la posibilidad de que la plataforma genere adicción en los usuarios más vulnerables. Los puntos acumulados en el sistema de recompensas pueden ser canjeados por bonos en tiendas de comercio electrónico y similares, indicó la Comisión.
Además de esta nueva aplicación, la Comisión ya investigaba a TikTok desde febrero debido a la presunta «falta de mecanismos eficaces de verificación de la edad y el presunto diseño adictivo» de la plataforma. Si la Comisión decide suspender el servicio TikTok Lite, la suspensión duraría un período inicial y renovable de 60 días.
«Mandar el documento no será suficiente. Tenemos que estar seguros de que no hay riesgo grave de daño a nuestros ciudadanos», expresaron fuentes de la Comisión. Para estudiar el caso, la Comisión ha colaborado con las autoridades de Francia, España e Irlanda.
Este desarrollo marca un hito en la regulación de las plataformas digitales en la Unión Europea y podría tener ramificaciones significativas para TikTok y otras aplicaciones similares en el futuro. El desenlace de este caso podría sentar precedentes para las futuras interacciones entre las plataformas de medios sociales y las autoridades reguladoras en Europa y más allá.