
En una medida sin precedentes, Apple ha enviado notificaciones a cientos de usuarios de iPhone en 92 países, advirtiéndoles que podrían haber sido víctimas de espionaje. «Apple detectó que eres el objetivo de un ataque de software espía que está tratando de comprometer de forma remota el iPhone asociado con tu ID de Apple», se lee en el mensaje. La notificación concluye instando a los usuarios a tomar la advertencia con seriedad, ya que Apple tiene un alto grado de certeza en la misma.
Este aviso puede parecer poco convencional, pero es auténtico. Forma parte de un servicio de alerta diseñado por Apple para advertir a los usuarios sobre la posibilidad de haber sido víctimas de un ataque organizado, potencialmente orquestado por agencias de seguridad o gobiernos.
Los ataques de este tipo no son frecuentes, pero suelen ser mucho más sofisticados que la mayoría de los ataques a dispositivos móviles. Explotan vulnerabilidades que aún no se han hecho públicas, y a menudo se llevan a cabo con la ayuda de software altamente especializado y equipos de atacantes extensos. Según explicaciones de la compañía, «los ataques están excepcionalmente bien financiados y evolucionan con el tiempo. Apple se basa únicamente en la información interna e investigaciones propias para detectar dichos ataques».
La escala y complejidad de estas operaciones de espionaje sugieren que detrás de ellas suelen estar involucradas agencias de seguridad y espionaje. A menudo, el objetivo de estos ataques es el espionaje de las comunicaciones de periodistas, activistas y políticos rivales.
Esta no es la primera vez que Apple advierte a algunos usuarios de iPhone de este tipo de ataques. El año pasado, la compañía mostró una notificación similar en los teléfonos de varios periodistas en India. Además, el aviso se ha utilizado para notificar a las víctimas de espionaje cuyos teléfonos se han visto comprometidos por el software espía del NSO Group, una agencia de seguridad israelí que vende sus herramientas a gobiernos de todo el mundo.
En esta ocasión, sin embargo, el lenguaje de las advertencias ha cambiado. Según la agencia de noticias Reuters, Apple ha dejado de referirse a estos ataques como «promovidos desde gobiernos» y ha optado por designarlos como «espionaje mercenario«. Según indicaciones de Reuters, esta decisión podría ser el resultado de la presión del gobierno indio.
En respuesta a estos ataques, Apple ha incorporado en la última versión del sistema operativo iOS un modo de seguridad especial para este tipo de usuarios. Esta función protege contra algunos vectores conocidos utilizados en este tipo de ataques. Este modo desactiva muchas funciones habituales, como la previsualización de fotos o videos en mensajes o ciertas tecnologías web, para ofrecer una mayor protección a los usuarios.
En conclusión, con esta cadena de eventos, Apple está demostrando su compromiso con la seguridad de sus usuarios. La empresa está tomando medidas proactivas para combatir el espionaje y proteger la privacidad de sus clientes, algo que es de suma importancia en este mundo cada vez más conectado y digital. Es un recordatorio oportuno de que, aunque la tecnología tiene muchos beneficios, también puede ser explotada para fines nefastos. Es por ello que las empresas deben ser diligentes y proactivas en la protección de la seguridad y la privacidad de sus usuarios.